Det å være mor eller far gir både gleder og utfordringer i hverdagen. Hvordan foreldre og barn møter ulike situasjoner, er viktig å få kunnskap om. Selv om en vet mye om ulike forhold som innvirker på barn, mangler en kunnskap om hvordan barn lærer å være sammen med andre. Mye av forskningen innenfor dette området har dessuten fokusert på mødre og barn. Fordi dagens fedre deltar aktivt i barns oppdragelse og det legges større vekt på fedres rolle for barns utvikling, er det viktig å inkludere fedre i denne type forskning. 

Forskningsprosjektet Barns sosiale utvikling skal fremskaffe kunnskap om utvikling av sosial kompetanse og atferdsproblemer blant barn i Norge. Ved å følge mange familier over tid, kan vi få bedre forståelse av barns sosiale utvikling. Økt kunnskap om barns sosiale utvikling gjør oss bedre i stand til å iverksette gode og målrettede tiltak både i familien, nærmiljøet og skolen. Dette kan bidra til mer positiv sosial utvikling og dermed gjøre oppveksten bedre for mange barn og foreldre. Bare foreldre kan gi dette viktige bidraget til forskningen.